Bar Charts

        無論是橫向或是縱向的棒圖，都能代表一些資料與時間的關係。這些棒形圖 (Bar Charts) 亦能顯示不同組別數據之間的關係。這些棒形圖是一種最為廣泛應用的圖表。幾乎所有數據都能用棒形圖去代表。一般來說，圖表裡的棒形不應少於四個或多於十二個，若太多，則會非常混亂；太少又失去了比較的意義。棒與棒之間應留有半個棒形的空間，而且棒不應太粗，應盡量把棒狀收窄。棒狀的高度與闊度的比例是非常重要的。它直接影響到圖表的外觀，甚至可利用不同的比例去誤導讀者，誇大數據。看看右圖，三組棒形其實都有相同的增加比率，但從我們的眼裡看來，似乎第三組棒形圖的上升/增加比率最快，為何會有這種錯覺呢？答案就在棒形的高度與闊度比例的不同。  

        最理想的高度與闊度比例是20:2至25:2。大部分繪製圖表的程式都能讓你簡單快捷地繪製圖表，唯一的壞處就是程式沒有注意利用適當的高度與闊度比例。

        若你自行繪製圖表，你可先在電腦自製一組格線，再在格線上畫上棒狀，然後移除背後的格線，最後調節適當的高度與闊度比例，詳情可看下圖。  

1.         先繪製一個長方形

2.         將這個長方形複製並貼上，排列成一整排

3.         將其拉闊至合適長度，並複製多一塊，向右旋90度

4.         將兩塊合併，成一格線表  

        有的時候，為了達到更佳效果，我們會利用立體效果去製作棒形圖。但請看右圖，左邊的棒狀顯示的數值為14.6，右邊的棒狀則不能準確地告訴我們實際的數值是多少。  

        另一方面，你要緊記，X軸是代表 independent variable；Y 軸的數值是隨X軸變化的，繪圖時必須注意利用適當的軸線。另一方面，棒狀的標示應該一致，並放在棒形的附近，就如下圖所示：