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克利夫．貝爾（Clive Bell,
1881–1964）兼有藝術評論家與藝術哲學家兩重身份，也是布魯斯柏里社交圈（Bloomsbury
Group）中的一員，該社交圈集聚倫敦重要的藝術家與知識份子，較為人知者如小說家兼文學評論家維吉尼亞 · 伍爾芙（Virginia
Woolf），與經濟學家凱因斯（John Maynard
Keynes）。貝爾深受後期印象派畫作革命性的發展影響，亦試圖發展一種藝術概念，證明當代前衛畫作是真切且具有真正意涵的藝術。
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《藝術》（Art）一書是貝爾深具影響力的著述，也是本章選集的出處，雖然該書旨在證明各種後期印象派作品形式的正當性，但卻有助於我們理解立體派對貝爾思考的影響。二十世紀初的前二十年間，巴布羅
· 畢卡索（Pablo Picasso）與喬治 · 布拉克（Georges
Braque,1882–1963，法國畫家、立體主義代表）開創了立體派繪畫（見圖 Violin and
Palette），其畫風以扭曲或簡化的技法呈現主題，偏離精確的寫實再現手法。當時許多知識份子跟貝爾一樣，認為立體派將引領繪畫的將來。
然就藝術哲學而言，立體主義卻引發出一個難題。我們提過藝術以再現實物為目的的概念可追溯自柏拉圖，但立體派畫家意不在於精確複製實物，那藝術的真諦又是什麼呢？貝爾的解答為「有意涵的形式」，才是區別藝術作品與其他事物的特質。一件抽象的藝術品可以是藝術，因為它從觀者身上喚起一種特殊感覺，即審美的情感（aesthetic
emotion），而根據貝爾的看法，係因畫中的線條、色彩的配置與其關聯形成有意涵的表現形式。他也以相同的手法來評定具象派的作品，當這些作品的形式特質形成具有意涵的形式時，即符合藝術的要求。但這也意謂，藝術的價值獨立於表現的內容和表達情感的能力之外。 |
貝爾為藝術提出定義的嘗試可謂成就不凡，且此定義試圖容古納今，涵蓋偉大的古代鉅作與最近的前衛作品，他不只提供超越再現觀念的藝術概念，而且堅持藝術評論應立基於藝術定義的基礎上。因此，貝爾的藝術掙脫忠實呈現的美學價值，並以其定義的論理，來評述那些他認為無法創作有意義作品的藝術家。
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