Arts as text

藝術即文本

        羅蘭 · 巴特是結構主義（structuralism）這個文化分析學派的奠基人，他的中心思想源自於索緒爾的作品。索緒爾認為，並非使用每種語言的個別說話者，都無法決定他們所用字詞的意義，而是言詞的意義早由說話者使用的既存意義系統決定。

        在〈作者之死〉（The Death of the Author）一文中，巴特提出如尼釆的名言「上帝已死」一樣挑釁的主張。他引用一般結構主義者對「藝術家」一詞的批評，批評「藝術家」本身就帶有藝術品創作者或作者的意涵。就像比爾斯里（Monroe Beardsley）一樣，對很多藝術和文學的理論家而言，藝術家就是想要為自己勞動的產品冠上藝術之名的人。

        根據巴特的說法，現代主義（modernism）迫使我們重新評估一個概念：被安上現代主義頭銜的作品，用結構主義語言學為模式的技巧分析後，會發現考慮作者意圖對欣賞這些作品而言是多餘的，他並舉出馬拉美（Stephane Mallarme， 1842–1898，法國象徵主義詩人）和普魯斯特（Marcel Proust，1871–1922，法國小說家，著有《追憶似水年華》）兩人作品作為討論案例。概括而言，談論作品時與其說作品與作者的關聯是具有決定性影響的唯一要素，巴特寧願去注意文本（text），即撰稿人互相競爭的「書寫」整體（或是用現在人們偏愛的字眼「論述」），而撰稿人也已被他用「已死的作者」一詞代替，因為撰稿人並非在創作，而只是在引述。撰稿人可以只將他手邊已有的論述，當成唯一的引述來源，但仍要將這些引述的材料形塑成統一的整體，就如早先理論家認知為藝術創作的產物，最後撰稿人所要做的就是整合材料，成為混合物。單一文本中存在著互相競爭的個別論述，正是結構主義評論者最感興趣之處。

        對羅蘭巴特來說，作者不再是意義的來源，他認為取代作者地位的是讀者，因為讀者可以藉由對組成作品、互相競爭的文本進行解碼，建立超出作者地位的影響力。

        雖然巴特多半在談文學作品，但是他的理論也已被廣泛應用在其他藝術領域。「藝術家就是藝術作品源頭」的概念流傳已久，擁有令人肅然起敬的悠久歷史，可以追溯至十六世紀的歐洲，近代個人地位興起的年代，但對巴特而言，現代主義的來臨就暗示著這種概念的終結。

        巴特的書寫為藝術家和理論家帶來極大的影響，因為他揭開了後現代的序幕，藝術家和理論家也不再將藝術視為作者操控作品意涵的產物。取而代之的是，他們相信最好的作品就是可以容納多種彼此競爭的概念。而巴特和他的追隨者之間的區別，就在於他強調的是引述，而不是原創性。